Жил-был мальчик по имени Телесик. Маленький, шустрый, а умом — как взрослый. Глаза у него так и горели любопытством ко всему на свете.
Однажды пошёл Телесик в лес за грибами да ягодами. Забрался в самую чащу — и вдруг видит: стоит избушка странная, окошки маленькие, словно глаза прищуренные. А возле избушки — ведьма. Старая, сгорбленная, нос крючком.
— А ну, мальчик, заходи ко мне! — крикнула ведьма. — Поможешь мне дров нарубить, я тебя пирожками угощу!
Телесик насторожился. Чует сердце: неладно тут. Но виду не подал, зашёл.
А ведьма говорит:
— Садись-ка на лопату, проверю, поместишься ли ты в печку!
Телесик понял: хочет его ведьма зажарить, как пирожок! Но не испугался, а придумал хитрость.
— Бабушка, — говорит он ласково, — а я не знаю, как на лопату садиться. Покажите мне, пожалуйста!
Ведьма аж ногами затопала:
— Эх ты, глупый! Вот как надо!
И сама плюхнулась на лопату. Телесик — раз! — и засунул лопату с ведьмой в печь. Быстро закрыл заслонку, а сам выскочил из избушки и побежал.
Бежит лесом, слышит — кто-то плачет. Оглянулся: сидит под деревом девочка, грустная-прегрустная.
— Ты чего плачешь? — спросил Телесик.
— Я дочка той ведьмы, — говорит девочка. — Мама заставляла меня плохие дела делать, а я не хотела. Теперь не знаю, что мне делать.
Телесик подумал и говорит:
— Пойдём со мной в деревню. Там есть добрые люди, они тебя хорошему научат. Будешь жить по-человечески.
Девочка обрадовалась, вытерла слёзы. И они вместе вышли из леса.
А ведьма? Она всё-таки выбралась из печи, но Телесика и след простыл. Сначала рассердилась, а потом подумала: «Может, и правда хватит людей пугать? Лучше я в лесу ягодками торговать буду».
Так Телесик вернулся домой с полной корзинкой грибов, а девочка нашла себе новую семью в деревне. Она выросла доброй хозяйкой, пекла самые вкусные пирожки в округе и всегда с благодарностью вспоминала Телесика.
И когда соседские дети спрашивали, как научиться такой смекалке, Телесик улыбался и говорил:
— Всегда думайте своей головой. И если можете кому-то помочь — помогайте. Добро возвращается.