Оленятко Зорянка щипала травку на полянке, усыпанной земляникой. Она так увлеклась сладкими ягодками, что не заметила, как мама ушла дальше в лес.
Когда Зорянка подняла голову, вокруг была тишина. Мамы нигде не видно. Сердечко забилось часто-часто. Хотелось крикнуть, броситься бежать куда глаза глядят. Но Зорянка вспомнила мамины слова: «Если потеряешься — остановись и подумай».
Она замерла и прислушалась. Лес шелестел листвой. Где-то далеко стучал дятел. Ветер доносил запах сосновой смолы.
«Куда мы шли?» — подумала Зорянка. Они шли к ручью. А ручей всегда журчит. Она прислушалась внимательнее. Слева доносилось тихое-тихое журчание.
Зорянка пошла медленно, осторожно обходя кустики. Сердце всё ещё билось быстро, но она не торопилась. Шаг за шагом. Слушать. Смотреть.
Журчание становилось всё громче. Между стволами блеснула вода. У ручья лежал большой плоский камень — тот самый, на котором они с мамой всегда отдыхали.
«Мама знает про этот камень, — подумала Зорянка. — Если она меня ищет, то придёт сюда». Она легла на тёплый камень и стала ждать. Не бегала туда-сюда, не звала. Просто лежала и смотрела на воду.
Солнце сделало ещё три шага по небу. Тут из-за деревьев вышла мама. Она огляделась, увидела Зорянку на камне и тихо подошла.
— Я пошла за бабочкой и не заметила, что ты отстала, — сказала мама. — Вернулась на полянку, а тебя там нет. Я подумала: моя умница найдёт ручей.
Мама коснулась носом Зорянкиного уха.
— Ты не испугалась?
— Испугалась, — честно ответила Зорянка. — Но остановилась и послушала лес. Он подсказал мне дорогу.
Они вместе попили воды из ручья. Вечернее солнце светило сквозь листву, и на воде плясали золотые зайчики.
Мама и дочка вместе пошли домой. Зорянка шагала рядом, не отставая.
А когда наступила ночь, она лежала в тёплой траве под звёздами и слушала, как дышит лес. Теперь она знала его язык чуточку лучше.