В старом саду за высоким забором жил маленький мышонок по имени Пипко. У него были серые ушки, розовый носик и очень он боялся полосатого кота Мурчика.
Мурчик охотился на всех мышей в саду. Он был большой, усатый и грозно мурлыкал. Все мыши убегали от него со всех ног.
Однажды утром Пипко собирал семечки у старой яблони. Вдруг послышался шорох. Мурчик!
Кот подкрадывался тихо, глаза его блестели. Пипко мог бы спрятаться в норку — она была совсем рядом. Но мышонок заметил что-то странное.
У Мурчика на лапе застряла острая колючка. Кот хромал и тихонько скулил от боли.
— Тебе больно? — пискнул Пипко.
Мурчик остановился. Никто никогда не спрашивал его об этом. Он удивлённо посмотрел на мышонка.
— Больно, — буркнул кот. — Но это не твоё дело. Всё равно я тебя поймаю!
— Подожди, — сказал Пипко. — Дай мне посмотреть.
Он подбежал к кошачьей лапе. Сердце колотилось от страха, но Пипко видел, как Мурчик страдает. Маленькими лапками мышонок осторожно вытащил колючку.
— Ой! — вздрогнул Мурчик. А потом замолчал.
Он смотрел на Пипко большими жёлтыми глазами. Мышонок принёс мягкий листик подорожника и приложил к ранке.
— Почему ты мне помог? — тихо спросил кот. — Я ведь тебя ловил.
— Потому что тебе было больно, — просто ответил Пипко. — Я не могу смотреть, как кто-то страдает.
Мурчик сел и начал вылизывать лапу. Потом глянул на мышонка.
— Беги в свою норку, — пробурчал он. — И больше не попадайся мне на глаза.
Пипко кивнул и побежал домой.
На следующий день мышонок снова собирал семечки. Мурчик лежал под кустом и наблюдал. Когда другой кот, рыжий Барсик, бросился на Пипко, Мурчик громко мяукнул:
— Эту мышь не трогать! Она моя!
Барсик удивлённо убежал. А Мурчик снова закрыл глаза, будто ничего не случилось.
С тех пор Пипко спокойно собирал семечки в саду. Мурчик всегда лежал где-нибудь рядом и следил, чтобы никому и в голову не пришло обижать маленького серого мышонка с добрым сердцем.
А вечером, когда солнце садилось за деревья, Мурчик тихонько мурлыкал, глядя, как Пипко несёт домой зёрнышки. Кошачья лапа уже не болела, а на сердце почему-то стало тепло.