Dans un grand château perché sur une colline vivait une petite princesse qui s'appelait Olenka. Elle adorait regarder la couronne de sa maman : toute en or, avec des diamants qui brillaient comme des étoiles.
— Quand je serai grande, j'aurai la plus belle couronne du royaume ! rêvait Olenka.
Un matin, la princesse sortit dans la cour et vit une petite fille près de la grille. La petite fille pleurait.
— Pourquoi es-tu triste ? demanda Olenka.
— J'ai perdu ma poupée dans la forêt, sanglota la fillette. Maintenant, je n'ai plus rien pour jouer.
Olenka réfléchit un instant, puis lui offrit sa poupée préférée, celle avec la robe bleue.
La petite fille sourit et courut chez elle.
Soudain, quelque chose scintilla au-dessus de la tête d'Olenka. Elle regarda dans la vitre : sur ses cheveux apparut une petite étoile qui brillait, une vraie !
— Oh ! s'étonna la princesse.
Le lendemain, Olenka aida une vieille dame à porter son panier de pommes. À cet instant, une deuxième étoile apparut sur sa tête.
Pendant la semaine, la princesse donna à manger à un chien perdu, répara une balançoire cassée pour un petit garçon et partagea ses bonbons avec ses amies. Chaque fois, une nouvelle étoile s'allumait au-dessus d'elle.
Au bout d'un mois, sa maman la regarda et s'exclama :
— Ma chérie, regarde-toi dans le miroir !
Au-dessus de la tête d'Olenka brillait une couronne d'étoiles vivantes. Elle luisait si doucement que tout le monde souriait en la voyant.
— C'est un vrai miracle, murmura sa maman. Une telle couronne n'apparaît que sur ceux qui donnent de la joie aux autres.
Olenka toucha sa couronne magique. Les étoiles papillonnaient doucement sous ses doigts.
Le soir, la princesse s'assit près de la fenêtre et contempla le ciel étoilé. Sa couronne scintillait doucement dans l'obscurité, comme pour dire : "Je suis là, avec toi."
Olenka sourit et posa sa tête sur l'oreiller. Les étoiles de sa couronne brillèrent encore plus tendrement, comme une berceuse.
Et la princesse s'endormit, profondément et paisiblement.