C'era una volta, nel mare blu, una piccola onda di nome Ondina. Le piaceva saltare, tuffarsi e danzare sotto il sole.
Un mattino, Ondina vide sulla spiaggia dei bambini. Costruivano castelli di sabbia, ridevano e battevano le mani.
— Oh, che divertimento! — esultò Ondina. — Voglio giocare con loro!
Prese la rincorsa e saltò in alto, altissimo. Pluf! Cadde dritta sul castello di sabbia.
I bambini gridarono. Il castello crollò.
— Oh-oh, — si rattristò Ondina. — Non volevo…
Arretrò nel mare e si nascose dietro un'onda grande.
— Perché sei così triste? — le chiese la vecchia Onda Nonna.
— Ho rotto il castello dei bambini, — sussurrò Ondina. — Ora non vorranno più essere miei amici.
— Prova a giocare in modo diverso, — consigliò Onda Nonna. — Non saltare sui castelli. Porta ai bambini qualcosa di bello.
Ondina pensò. Si tuffò in profondità e trovò sul fondo una conchiglia liscia. Poi un'altra. E una piccola stella marina.
Con cautela si avvicinò alla riva e lasciò tutti i tesori sulla sabbia bagnata.
I bambini videro le conchiglie e la stellina.
— Guarda, il mare ci ha portato dei regali! — gridò una bambina.
— Ancora, ancora! — batterono le mani i bambini.
Ondina fu felice. Si tuffò di nuovo e portò altre conchiglie. I bambini ridevano e raccoglievano i tesori del mare.
Poi Ondina cominciò a solleticare delicatamente i talloni con la sua schiuma fresca. I bambini strillavano di gioia e correvano avanti e indietro.
Così giocarono tutto il giorno. Ondina portava doni, solleticava i piedini, cantava la sua canzone di schiuma.
E alla sera, quando il sole tramontava, i bambini le salutarono con la mano:
— Ciao, Ondina! Torna domani!
Ondina sguazzò felice con la sua schiuma e arretrò nel mare.
Si addormentò su un morbido cuscino d'acqua. Sopra di lei brillavano le stelle, e lei sorrideva pensando al giorno dopo.
Sulla riva, la sabbia frusciava piano. Su di essa c'erano le conchiglie: i regali della piccola Ondina.