Il était une fois un petit écureuil nommé Timko. Il avait un joli pelage rayé et des pattes très habiles.
Un matin, Timko aperçut tout en haut d'un grand chêne une pomme rouge. Elle brillait tellement sous le soleil !
— Oh, comme j'aimerais avoir cette pomme ! murmura Timko.
Il commença à grimper dans l'arbre. Il monta sur la première branche. Puis sur la deuxième. Puis sur la troisième. Mais le chêne était très, très haut.
Timko s'arrêta au milieu du tronc et regarda en bas. Oh, que c'était haut ! Ses pattes se mirent à trembler. Il s'accrocha fermement à l'écorce.
— À l'aide… chuchota-t-il tout doucement. Mais si doucement que personne ne l'entendit.
Un écureuil nommé Orisa passa en courant.
— Bonjour, Timko ! cria-t-elle, et elle continua sa route.
Timko ne répondit pas. Il avait honte d'avouer qu'il était coincé.
Un pivert nommé Stoukalo vola près de lui.
— Salut, Timko ! Belle journée ! fit-il en tapant du bec.
Timko se tut encore. Il pensait pouvoir se débrouiller tout seul.
Une heure passa. Les pattes de Timko étaient très fatiguées. Le soleil monta haut dans le ciel, et il commença à faire chaud.
Soudain, en bas, apparut un ours nommé Myron. Il était grand et gentil.
— Hé, qui est là-haut dans l'arbre ? gronda Myron.
Timko prit une grande respiration.
— Myron ! C'est moi, Timko ! Je suis coincé, je ne peux ni monter ni descendre ! Aide-moi, s'il te plaît !
— J'arrive ! répondit Myron.
L'ours s'approcha du chêne et entoura le tronc de ses bras puissants. Il secoua l'arbre une fois ! Deux fois !
La pomme tomba directement dans les pattes de Timko. Et une longue branche tomba aussi, solide comme une échelle.
— Descends par la branche, comme sur un pont ! conseilla Myron.
Timko grimpa prudemment sur la branche et dévala très vite jusqu'en bas.
— Merci ! cria-t-il joyeusement, et il partagea la pomme avec l'ours.
Ils s'assirent sous l'arbre et mangèrent ensemble. La pomme était douce et juteuse. Et elle était encore plus bonne parce qu'ils la mangeaient à deux.
L'écureuil Orisa revint avec des noisettes. Le pivert Stoukalo apporta des baies. Tous ensemble, ils firent une vraie fête sous le vieux chêne.
Quand le soleil se coucha, Timko était assis au milieu de ses amis et souriait. Sa queue touffue remuait de joie.
Et le soir, en s'endormant dans son terrier, l'écureuil pensa longtemps qu'il avait bien fait de ne pas se taire.